戊戌变法刚刚失败，六君子菜市口血迹未干。裕泰茶馆少掌柜王利发从父亲手中接过茶馆。经过一段时间的经营，他梦想在此基础上，再开一个分店，他要把茶馆开大。他坚信，他会比父亲经营得更好。老茶客常四爷和松二爷因为在茶馆里说了“大清国要完”的话，被抓进了监狱。王利发出面，组织一条街的铺面联保常四爷和松二爷。茶馆的房主，商人秦仲义不在联保的折子上签名，他说他救的是国家，不是一两个人。

年根底下，秦仲义来了，来要房租，提出明年房租长两倍。秦要办工厂，要实业救国。八国联军进北京，庞太监随慈禧、光绪西逃。城内火光四起，洋兵滥杀无辜。劫难过后，茶馆后院烧成一片焦黑。庞太监到茶馆来，西行护驾有功，老佛爷赏蓝顶子。他让刘麻子、唐铁嘴为他在北京城寻找上好宅基地，他要在紫禁城外建宅安家。在茶馆，买卖穷人家姑娘康顺子的交易成交，她被一乘小轿抬走了。康顺子被抬进庞家，成了奶奶。洞房之夜，变态的庞太监将康顺子整得苦不堪言。

秦仲义的布销路很好，他在茶馆拍出钱票，要把宣武门里一条街买断，建立丹义火柴有限股份公司。进口料子充盈市场，秦仲义的产品开始滞销。秦仲义把希望寄托在儿子秦利民的身上。但是秦利民年纪不大，却在观念上与父亲格格不入。

门外有号外：宣统退位了

北洋时期，群雄四起，政局混乱，街面上散兵、马队、巡警、特务、打手、乞丐、妓女，让人眼花缭乱。松二爷经常领着自己的儿子秀岑到茶馆来。秀岑跟他爹如同一个模子磕出来的，小小年纪提笼架鸟，摇头晃脑，对于靠典当过日子的生活从不操心。庞太监被溥仪遣散出宫以后在家总是气不顺，他的几个侄子背地偷着刮他的钱，刘麻子抱了个四、五岁的小男孩到庞府，大洋300块，给庞太监当儿子，起名庞继祖。直隶军队与奉军在高碑店、琉璃河一带打仗，城里人心慌慌。有军官找到秦仲义，要他将火柴厂改军火厂，说可以得大利，秦仲义一口回绝。秦仲义的火柴厂被炸上了天。

秦仲义织布厂的工人和电车公司、造纸厂的工人一起罢了工，织布厂领导罢工的是秦仲义的儿子秦利民。没钱又没权的庞太监被他的侄子们活活饿死，康顺子和庞继祖被赶出庞府。庞继祖改名换姓，叫康大力。他们被王利发收留。为追赶新潮，王利发买了个留声机，为茶客们放唱片。刘麻子应约到茶馆来做生意，被当做逃兵在街上砍了脑袋。秦仲义和儿子到茶馆来，秦仲义当着王利发的面让儿子签下契约，断绝父子关系。松二爷日子艰难，一院房也卖得差不多了，儿子秀岑索性下海唱了戏，演青衣，竟然唱得很红。

北平沦陷

秀岑醉生梦死，松二爷暴尸街头。当亡国奴的艰难日子，几乎没有谁再来喝茶，凄凉寂寞的茶馆里只有三两个老茶客蔫头蔫脑地坐着。秦仲义的工厂因为受到物资限制，开不了工了，他忍痛遣散工人，让他们暂时自寻出路。日本人投降，美国人进了城，北京又改叫了北平。秦仲义的工厂当了美国兵的兵营，没有生活来源，他又闹了场伤寒，围巾破了窟窿，吡叽长袍也磨毛了边。王利发深感自己老了，他的发财梦此时已经彻底破灭。他对茶馆的事情力不从心，很多事都得交给儿子大栓料理，茶馆已经凋零破败。

反饥饿，反内战的游行队伍在大街上喊着口号。小唐铁嘴、小二德子、小宋恩子、小刘麻子们集中在茶馆里大谈各自的经验，都有如鱼得水之感。小宋恩子知道王利发放康大力去了西山，扬言要将王利发抓进宪兵队。王利发知道自己的路已经走到尽头，让儿媳妇带着孙女去追康大力，让她们不要回来了。天色渐渐暗下来，有送殡车走过，撒下纸钱，落在常四爷身上，他下意识地一张张拾起，有一双干枯的手将他搀起，是秦仲义。两个人跌跌撞撞互相搀扶着向茶馆走去。茶馆里，王利发、常四爷和秦仲义老哥仨发了一通感慨……

小刘麻子领着沈处长到裕泰茶馆来实地考察，他们发现茶馆的老掌柜王利发已经在小屋上了吊。北平的各大城门一个个关上了，解放军包围了北平。老城里，飞起一群鸽子……

幕后制作

电视剧版《茶馆》将于今晚在央视八套黄金档播出，这是老舍1957年的话剧名作首次登上电视荧屏。该剧由何群执导，作家叶广岑和杨国强编剧，陈宝国扮演男一号掌柜王利发。作为继新《三国》、《红楼梦》后又一部名著改编剧，《茶馆》的开播让人备受期待。

将三幕话剧改成36集电视剧，难度不小。制片人李功达表示，电视剧《茶馆》的改编更多地体现在人物的增加和丰富上。“原作的90多个出场人物加到了140多个，许多原本在无形中推动情节进展的角色得以现身从主角到配角的刻画都更为丰满细腻了。”

此外为增强电视剧的表现力，剧中大胆改动了原作情节。陈宝国透露，在老舍的《茶馆》中，王掌柜最后用皮带上吊结束生命。“电视剧版的王掌柜点一把大火，与茶馆同归于尽，体现了他与旧制度的彻底决裂。”

新《三国》大量改动原著情节、新《红楼梦》照搬原著，近期，几部翻拍经典的电视剧播出后都引起争议不断。电视剧版《茶馆》将如何创新又不雷人？导演何群表示：“老舍小说的魅力就在语言，我们一定会保持这种语言上的特色。”

男一号陈宝国为电视剧《茶馆》付出了很多。拍摄期间陈宝国身体不好，因为害怕被换角，他隐瞒病情，每天晚上跑急诊室，整个人瘦了十多斤。为了更贴近角色，他主动剃去眉毛，果然大幅改变了原本的形象气质，眼神中的戾气一扫而空。电视剧版的王掌柜找不到北京人艺于是之经典塑造的影子，演出了自己的“王利发”。