少林寺内住着一个天真活泼的小和尚，名叫开心，年仅八岁。他聪明过人，深得方丈喜爱，唯一的愿望是与生母重逢。皇上病危，急召方丈入宫诊病，并立遗诏传位于十皇子，却因咳出一口血，多了一横，变成十一皇子。
 
方丈大吃一惊，原来开心小和尚就是十一皇子，因脚上有七星痣，民间传说脚踏七星，能敌千万兵，皇上恰巧名万兵，皇上忌讳，便暗中托方丈照顾，连王妃也不知道这个秘密，误以为儿子已死。现在遗诏出了问题，方丈不知如何是好。十皇子胸怀大志，但安国公有极大权利，十皇子处境艰难，被迫离开皇宫，到江湖学艺，希望有一天能获得皇权。
 
他为此而结识恒山弟子云剑飞等武林中人，云剑飞侠义过人，武功却平凡，后因无意中学得无字天书，与开心成为武林顶尖高手。安国公女儿安阳郡主天性刁蛮，她与剑飞、小凤、开心小和尚结识，与剑飞更成斗气冤家，却又互相被对方吸引。
 
她明白了父亲暴行后，站到了正义一方，最后剑飞与开心合力把安国公消灭，开心并让位给哥哥，要他做一个好皇帝，回到了少林寺。剑飞与郡主有情人终成眷属，浪迹天涯。
 
《真命小和尚》的传奇故事是围绕真命小和尚的身世而展开的。他原是皇子，因皇上忌其脚底“奇相”，恐有碍皇权，乃瞒过其母，将他送入少林寺为僧，法名“开心”。他无意中巧获武林秘籍《无字天书》，练就神功。皇上病笃，误传遗诏，竟传位与开心，开心遂卷入宫廷斗争之中……
 
幕后制作
 
演开心的小演员需具备三个条件：相貌可爱，表演生动并有一定武功，制片主任张琴生等觅遍了大江南北，最终还是在上海黄浦区少年宫武术班找到了8岁的曹骏。一经试镜：形象、表演、功夫均佳；剃了光头，穿上僧衣，更显得秀慧可爱，总策划江龙遂一锤定音，“就是他了！”曹骏当时就读的浙江中路小学是一所京剧特色学校。曹骏品学兼优，担任少先队大队长，还登台清唱过《天霸拜山》。
 
这孩子拍戏时，或英勇搏斗坠入深潭，或腰系钢丝腾飞半空，或倒悬车底入宫探母，或沙坡翻滚皮开肉绽，或野山虫咬头皮红肿……对这些都泰然自若，从未哭过鼻子。只是当发高烧卧床，担心影响拍戏时，才于心不安地流下眼泪。
 
由于开心和全组演职员的出色表演和制作，不仅《真》片轰动了新加坡与东南亚，而且曹骏因开心一角，荣获了1997年亚洲电视节最佳新人奖。