上个世纪70年代，名不见经传的作家克利福德·艾尔文撒下了一个难以置信的弥天大谎，并最终演变成一个胆大创新且无耻可恶的骗局，愚弄了美国大众与全世界的媒体。
　　1971年，一个人突然成了媒体争先追逐报道的焦点人物，因为他对外宣称自己是呈半隐居状态、拥有巨大权势的超级巨星霍华德·休斯的一位密友，而且他已经被授权为霍华德·休斯撰写回忆录，披露这个电影界大亨最私密的记忆以及鲜为人知的生活……事实上，这是一个谎言。然而，艾尔文却蒙蔽了所有媒体记者敏锐的触觉，不但得到了大量的金钱，还成了国际名人。
　　克利福德·艾尔文怎么会打上霍华德·休斯的歪主意呢？事情源于野心勃勃的艾尔文一直在寻找一个好故事，想借此一朝成名，却一无所获，所以他决定自己创造一个……最初的时候，这个想法只是一个有艺术头脑的恶作剧而已，却出奇不意地击中了大众的猎奇心理，这个想法最终发展成一个有始有终、有因有果的骗局。这里似乎只有一个“小”问题，那就是艾尔文说的每一个字都是假的，他甚至从没有见过真正的霍华德·休斯。不过，由于霍华德·休斯本人非常地避世，害怕在公众场合露面，对任何质疑都不予以回应--艾尔文成功地抓住了这一点，在好友迪克·苏斯堪德和画家老婆的帮助下，制造了这个轰动一时的新闻，并成功地隐瞒了霍华德·休斯长达10年的时间。然而，艾尔文很快就发现自己陷入了一个背信弃义的巨大迷宫之中，他不得不制造更多的谎言，为了让最初的骗局真实可信，结果谎言的雪球越滚越大，一场冒险一搏的戏弄玩乐，很快就变成了交织着伪造品、偷窃行为、吹牛说大话、诡计装扮的迷宫陷阱。
　　这一切看起来既荒谬又可笑，但艾尔文却成功了，就像变戏法一样。其实一切都是利益在作祟，书商们疯狂地想要寻找一个故事点子，让其变成一本畅销小说，艾尔文只是适时地出现在适当的地方而已。当艾尔文偶然发现霍华德·休斯可能与腐败的政府部门有所关联后，他小说中的噱头就更足实了，艾尔文一下子被推到了世界舆论界的浪尖上……

幕后制作：
　　局中局
　　从捏造的小说到虚假的新闻故事，媒体骗局几乎已经成了现代美国文化的一个主要组成部分，因为这是获得名望、财富以及尊敬的最迅速、最有诱惑力的方式。在媒体的世界里，“独家曝料”就是一切，甚至可以不惜代价、不择手段。在所有这些不断冒出来的丑闻所形成的潮流中，最壮观的一个无疑就是本片所关注的克利福德·艾尔文与霍华德·休斯之间的迷局。
　　有关克利福德·艾尔文的一切到底是不是真实的？估计答案就连艾尔文自己都不确定，所以当编剧威廉·惠勒(William Wheeler)第一次听说这个故事时，连说“It"s impossible！”(不可能)。这种真假莫辩的故事风格让影片的拍摄变得更加复杂，所以惠勒和导演莱塞·霍尔斯道姆(Lasse Hallstr？m)才会决定将这个由一系列的诡计和谎言组合而成的真实故事变得尽量戏剧化，用一种虚构的风格将其勾勒出来。惠勒表示：“这件事简直太过荒谬了，我第一直觉就是，它不可能是真的……然后有人告诉我，虽然难以置信，但它确实发生过。”